メイセイオペラ記念 マーキュリーカップについて

　1997（平成9）年、水沢ダート2000ｍのＧⅢ（2007年からJpnⅢ）として設立。クラスターカップより1年遅れての誕生だったが、クラスターカップが当初グレードが無い交流重賞だったのに対しこのレースは最初からグレードレースとして誕生している。レース名の由来は「水星」、ＧＩという「太陽」に迫るための登竜門的意味を込めてのネーミングだった。1999年の第3回まで水沢で実施され、2000年より盛岡に移動。
　第2回・1998年の優勝馬が岩手のメイセイオペラ。同馬にとっての初のグレードレース優勝だったことから「メイセイオペラ記念」の副題が与えられる。