レースについて
○歴史
不来方賞の創設は１９６９年（昭和44年）。盛岡城（現在は城址）の別名・不来方（こずかた）城から命名され、元祖・岩手版ダービー。当然のことだが、数々の強豪が歴代優勝馬に名前を連ねてきた。
タガワキング、タガワリユウオー、カウンテスアップ、シャドウイメージ、スイフトセイダイ、サンドリーズン、モリユウプリンス、メイセイオペラ、バンケーティング、ロックハンドスター、エンパイアペガサス。そしてサンエイキャピタル、ヤマショウブラック、フレッチャビアンカ。まさに岩手競馬の歴史そのものといっても過言ではない。
ただ、ダービーグランプリの創設（休止時期も含む）により、位置づけは何度か変遷があった。また昨年（２０２３年 優勝ルーンファクター）も含めて過去に３度、水沢２０００ｍで行われたが、２０１０年以降は盛岡ダート２０００ｍが舞台。ＪｐｎⅡに昇格した今年は再び盛岡ダート２０００ｍへ戻った。
前後するが、不来方賞は今年、ＪｐｎⅢへ昇格。１着馬には新設のダート三冠目・ジャパンダートクラシック（大井２０００ｍ）のトライアルとなり、１着馬に優先出走権が与えられる。
岩手競馬でＪｐｎⅡ実施は初めて。ＪｐｎⅠ・マイルチャンピオンシップ南部杯、ＪｐｎⅢ・マーキュリーカップ、クラスターカップと７月から４ヵ月間連続でダートグレード競走が楽しめる。
今回のＪｐｎⅡ昇格は岩鷲賞と並び、岩手競馬で最も歴史を重ねてきた“岩手版ダービー”不来方賞。そして１９８６年から昨年２０２３年（休止期間２年）まで36回にわたって実施されてきたダービーグランプリを評価された結果。岩手伝統の３歳重賞『不来方賞』は今年から新たな道を歩み始める。
昨年優勝馬 ルーンファクター
