第22回留守杯日高賞M1

　かつて日高賞のレース名で行われていたのが、１９６９年に創設されたアラブ系４歳（現表記・３歳）最高峰の一戦。サラブレッド系３歳重賞・不来方賞と並び、岩手競馬では最古。日高賞はアラブ系、不来方賞はサラブレッド系ダービーとして長きにわたって盛り上げてきた。

　しかし日高賞はアラブ系の減少に伴い、１９９９年に廃止。１年置いて新たにサラブレッド系３歳牝馬重賞としてスタート。２００４年から留守杯日高賞へ名称変更され、交流レースへ格上げ。さらに２００５年から地方競馬全国交流へ昇格し、２０１０年から“GRANDAME-JAPAN”３歳シーズンに組み込まれた。

　また一昨年から牝馬三冠体系が確立され、留守杯日高賞は岩手競馬牝馬クラシック第一弾となり、今年は１着賞金が４００万円から５００万円へ増額された。なお、留守杯日高賞の回数は２００１年からのカウントです。

昨年優勝馬　スマイルミュ号

4コーナーのポケットからスタートし緩いカーブを切りながら4コーナーに入るコース形態から昔から「内枠有利」と言われてきた。しかし近年は外枠の存在感が増し、フルゲートの際の8枠にあたる11番や12番からの勝馬も決して少なくはない。昨年は全156レース中で内枠の1枠～3枠からの優勝が49。一方外枠の7枠・8枠からの優勝も44あり、「内外互角」といえる傾向だった点は覚えておきたい。

水沢競馬場コース図

　留守杯日高賞は地方競馬全国交流にふさわしく、過去10年の地区別優勝馬は川崎３勝、岩手２勝、北海道２勝。ほかは浦和１勝、大井１勝、名古屋１勝（データ外だが、２０１１年は金沢アンダースポット、２０１０年は笠松エレーヌが優勝）。各地区がまんべんなく優勝している。

　ただ大きなくくりでは南関東５勝と抜けた優勝数。過去10回で勝率50％の南関東所属馬から目が離せない。

　岩手勢は２勝と一見すると健闘しているよう映る。特に２０１６年は１着から３着まで上位を独占したが、実は遠征馬が１頭（名古屋ベッロポモドーロ／６着）のみ。以上のことから遠征馬有利の傾向は明らか。

　しかし岩手勢は２着４回、３着４回と馬券対象では健闘。また名古屋代表も１勝２着３回の実績を残していることを頭に入れておきたい。

　１番人気の優勝は一昨年のボンボンショコラ、２０１９年グローリアスライブ、２０１８年エグジビッツ、２０１４年コパノバウンシの４頭。内訳も南関東３頭、北海道１頭。地力を見せつけた恰好だった。２番人気の優勝は昨年のスマイルミュ、２０１７年ダンストンレガーメ、２０１６年のサプライズハッピー。１番人気に接近しているのは確かだ。４番人気の優勝は２０１５年、名古屋のホレミンサイヤ。さらに“GRANDAME-JAPAN”へ昇格して以降、過去12回とも４番人気以内の馬が優勝している。ただし６番人気以下は優勝こそないが、２着２回、３着５回。高配当を演出している点は頭に入れておきたいところ。

　水沢１６００ｍを舞台に行われる留守杯日高賞は逃げ切り４回、先行５回。先行有利と言われるダート競馬では当然のことだが、この時期の３歳牝馬も逃げ、先行が圧倒的優位に立っている。やはり先行策を取れるのが好走要因と見ていい。

　ただ１回だけ差しが決まったのは２０１６年のサプライズハッピーだが、先にも記したとおり遠征馬は１頭のみ。ほぼ地元同士の戦いとなったため、サプライズハッピーは普段どおりの競馬ができた。結論は決め手より絶対スピード優先。

　一昨年は１勝馬ボンボンショコラが優勝したが、その１勝は東京ダート１４００ｍで行われた２歳新馬戦でマークしたもの。

　ＪＲＡ１勝、しかも新馬戦ならば価値は相当高い。ボンボンショコラは２戦１勝から南関東へ移籍。ユングフラウ賞４着、浦和・桜花賞４着から留守杯日高賞へ参戦。当然のように単勝１・４倍の圧倒的１番人気に応え、逃げ切りを決めた。以上のようにボンボンショコラは別格。昨年のスマイルミュ３勝を含め、９回はすべて２勝以上の馬が優勝している。