第24回留守杯日高賞(M1)

　かつて日高賞のレース名で行われていたのが、１９６９年に創設されたアラブ系４歳（現表記・３歳）最高峰の一戦。サラブレッド系３歳重賞・不来方賞と並び、岩手競馬では最古。日高賞はアラブ系、不来方賞はサラブレッド系ダービーとして長きにわたって盛り上げてきた。

　しかし日高賞はアラブ系の減少に伴い、１９９９年に廃止。１年置いて新たにサラブレッド系３歳牝馬重賞としてスタート。２００４年から留守杯日高賞へ名称変更され、交流レースへ格上げ。さらに２００５年から地方競馬全国交流へ昇格し、２０１０年から“GRANDAME-JAPAN”３歳シーズンに組み込まれた。

　また４年前から牝馬三冠体系が確立され、留守杯日高賞は岩手競馬牝馬クラシック第一弾となり、一昨年から１着賞金が４００万円から５００万円へ増額された。 　昨年、開催時期が変わった。２０２２年、２０２１年は５月中旬に実施されたが、昨年は４月16日の実施。しかし今年は２０２０年以前と同じく４月下旬に行われる。それに伴い、トライアル・あやめ賞も３月24日が実施日。直行組はちょうど１ヵ月ほど開けたローテーションで臨める。

昨年優勝馬　ワイズゴールド

コーナーのポケットからのスタート。緩く右にカーブしながら4コーナーに入る形態から「内枠有利・外枠不利」と言われてきたが近年は外枠の健闘も目立つ。フルゲートの際の8枠にあたる11番や12番からの勝馬も決して少なくないし、内枠と外の7枠・8枠での決着、あるいは外枠同士での決着も珍しくはない。もちろん、3着以内までに入る成績でみれば内枠ほど良い傾向に変わりはなく、特に内枠の逃げ・先行馬は軽視できない。しかし例え多頭数でも外枠を敬遠しすぎる必要はない･･･というのが近年の傾向と言える。

水沢競馬場コース図

　留守杯日高賞は地方競馬全国交流にふさわしく、過去10年の地区別優勝馬は大井２勝、岩手２勝、北海道２勝。ほかは浦和１勝、船橋１勝、川崎１勝、名古屋１勝。各地区がまんべんなく優勝している。ただ大きな括りでは南関東５勝と抜けた優勝数。過去10回で勝率50％の南関東所属馬から目が離せない。ただ、北海道所属馬は２年連続で不出場。今年も参戦がなかったが、４月18日に新設校流「ネクストスター北日本」が行われたため。これが留守杯日高賞へ少なからず影響するに違いない。

　岩手勢は２勝と一見すると健闘しているよう映る。特に２０１６年は１着から３着まで上位を独占したが、遠征馬が１頭（名古屋ベッロポモドーロ／６着）のみ。以上のことから遠征馬有利の傾向は明らか。しかし岩手勢は２着５回、３着２回と馬券対象では健闘していることを頭に入れておきたい。

　１番人気の優勝は昨年ワイズゴールド、２０２２年グラーツィア、２０２１年ボンボンショコラ、２０１９年グローリアスライブ、２０１８年エグジビッツ、２０１４年コパノバウンシの６頭。地力を見せつけた恰好だった。２番人気の優勝は一一昨年のスマイルミュ、２０１７年ダンストンレガーメ、２０１６年のサプライズハッピー。１番人気に接近している。４番人気の優勝は２０１５年、名古屋のホレミンサイヤ。さらに“GRANDAME-JAPAN”へ昇格して以降、過去12回とも４番人気以内の馬が優勝している。ただし６番人気以下は優勝こそないが、２着１回、３着４回。高配当を演出している点は頭に入れておきたいところ。

　水沢１６００ｍを舞台に行われる留守杯日高賞は逃げ切り４回、先行５回。先行有利と言われるダート競馬では当然のことだが、この時期の３歳牝馬も逃げ、先行が圧倒的優位に立っている。やはり先行策を取れるのが好走要因と見ていい。

　ただ１回だけ差しが決まったのは２０１６年のサプライズハッピーだが、先にも記したとおり遠征馬は１頭のみ。ほぼ地元同士の戦いとなったため、サプライズハッピーは普段どおりの競馬ができた。結論は決め手より絶対スピード優先。

　水沢１６００ｍを舞台に行われる留守杯日高賞は逃げ切り４回、先行５回。先行有利と言われるダート競馬では当然のことだが、この時期の３歳牝馬も逃げ、先行が圧倒的優位に立っている。やはり先行策を取れるのが好走要因と見ていい。

　ただ１回だけ差しが決まったのは２０１６年のサプライズハッピーだが、先にも記したとおり遠征馬は１頭のみ。ほぼ地元同士の戦いとなったため、サプライズハッピーは普段どおりの競馬ができた。結論は決め手より絶対スピード優先。