今年クラスターカップは創設されて25年を迎えた。

　１９９４年以前、中央競馬と地方競馬の交流戦はオールカマー、帝王賞など、ごく限られたレースのみだった。
　そして１９９５年、「交流元年」を迎える。
この年から地方所属のままで中央ＧⅠ挑戦が可能となり、また地方競馬もＪＲＡ所属馬に門戸を開放。笠松競馬所属のライデンリーダーが中央牝馬クラシックを賑わし、ＪＲＡ所属ライブリマウント、ホクトベガらが地方の交流重賞を軒並み制圧した。
　最大出来事は４年後の１９９９年１月31日、フェブラリーステークス。岩手競馬から挑戦したメイセイオペラが、地方所属馬で初の中央ＧⅠ優勝。時代が変わった瞬間だった。

　岩手競馬は交流元年の翌年１９９６年４月、新盛岡競馬場「ＯＲＯパーク」を完成させた。1周１６００ｍのダートコース、内に１４００ｍの芝コース。
　地方といえばダートだが、その最強馬を決めるにふさわしい国際規格のダートコース。さらに中央と地方の接点として中央へと繋がる芝コース。地方同士、中央と地方、その「ハブ」を目指してOROパークは作られた。
（地方競馬の競馬場でダート・芝の両コースを持つ競馬場は、今も昔もＯＲＯパーク１ヵ所のみ。）

「クラスターカップ」はＯＲＯパーク開設を記念して創設された。
　地方競馬各主催者と中央競馬を星団（クラスター）に例え、互いに協力し、またしのぎを削り合う中、共に発展していこうという意味を込め、クラスターカップと命名された。

　今年、ＯＲＯパーク、クラスターカップは四半世紀を迎えた。
　この間、日本の競馬は大きな変ぼうを遂げた。
　中央・地方の交流競走、地方間交流競走は拡大し、競馬ファンはJRAインターネット投票で地方の馬券、地方の施設で中央競馬の馬券の購入が気軽に出来るようになった。
　ＯＲＯパーク開設、クラスターカップ創設当時を振り返り、その理念は確実に根付き、これから新たなステージへ向かおうとしている。